Życie i praca w Holandii

Holandia - dane ogólne

Holandia jest europejską częścią Królestwa Niderlandów, w skład którego wchodzą jeszcze Antyle Holenderskie i Aruba. W zasadzie powinno się używać nazwy Królestwo Niderlandów, gdyż taką własnie nazwę nasz kraj uznał dla tego regionu świata, nie wiadomo dlaczego pozostawiając starą nazwę geograficzną Holandia. Holandia to tylko nazwa dwóch z dwunastu regionów wchodzących w skład kraju. Panujący tu ustrój polityczny to monarchia konstytucyjna. Oficjalną głową państwa jest królowa Beatrix, która mianuje premiera, sama pełniąc bardziej rolę reprezentacyjną. Działa też dwuizbowy parlament.

Od strony północnej i zachodnie oblewa Holandię Morze Północne. Na południu graniczy z Belgią, a na wschodzie z Niemcami. Obecne granice kraju zostały uzgodnione i wytyczone w roku 1839. Stolicą kraju jest oczywiście Amsterdam, ale np. siedzibą rządu jest Haga. Ten wybitnie nizinny kraj, gdyby nie system kanałów i grobli, z pewnością zostałby zalany. Ponad połowa terenu Holandii leży poniżej poziomu morza, co jest wynikiem długiej tradycji osuszania zatok, jezior i terenów nadmorskich. W ciągu 32 lat (lata 1960-1992) powierzchnię kraju zwiększono o 11 tyś. km2. Najwyższy punkt kraju liczy sobie jedynie 321 m n.p.m. Holandia leży w dorzeczu trzech wielkich rzek: Renu, Mozy i Skaldy, a ważnymi drogami w układzie transportowym państwa są kanały rzeczne mające długość ponad 5000 km.

Klimat jest dość umiarkowany i ciepły, jak to w strefie klimatu morskiego. Klimat ten cechuje w miarę chłodne lato oraz łagodna zima. Wrażenie to potęgują wiatry wiejące głównie z zachodu. Im dalej na południe tym lata stają się cieplejsze, a zimy mroźniejsze, jednak różnica ta nie przekracza kilku stopni. Średnia temperatura stycznia jest dodatnia i wynosi 1-3 stopnie Celsjusza. W lipcu jest to 18-20 stopni. Mała amplituda wynika z przewagi wiatrów zachodnich i południowo-zachodnich, łagodzących zarówno letnie upały, jak i zimowe chłody. Częstym zjawiskiem są mgły, a roczna suma opadów to średnio 750-850 mm. W zasadzie na deszcze trzeba być przygotowanym praktycznie codziennie i w każdej chwili, przy czym częściej jednak pada w czasie lata i jesieni. Często są mgły.

W Holandii mieszka ponad 16 milionów ludzi, przy czym zdecydowana większość, bo aż 90% to mieszkańcy miast, choć grunty orne stanowią aż 21% powierzchni kraju. Holendrzy stanowią 95% ogólnej liczby ludności. Pozostali to głównie Turcy, Marokańczycy i Niemcy. Kraj ma jedną z najwyższych na świecie gęstości zaludnienia, która wynosi prawie 500 osób na kilometr kwadratowy (jeśli weźmiemy pod uwagę, że 20% powierzchni kraju to zbiorniki wodne). Językiem urzędowym jest niderlandzki, a we Fryzji również fryzyjski. Wielu Holendrów (około 90% populacji) doskonale zna angielski, gdyż od najmłodszych lat wiele czasu i wysiłku poświęca się tutaj nauce języków obcych. Wynika to z faktu iż Holendrzy mają świadomość, że ich język ma niewielki zasięg i nie jest popularnym językiem w świecie. Znają go również obywatele starszej daty, którzy pamiętają go z czasów okupacji i przebywających tu oddziałów alianckich. Dogadasz się też po niemiecku (około 60% populacji) i francusku (około 25% populacji), ale nie zawsze i nie ze wszystkimi. W Holandii bardzo duży nacisk kładzie się na pielęgnację języków i dialektów regionalnych, co sprawia, że mieszkając jakiś czas w jednej wiosce, zdołasz przyzwyczaić się do dialektu i zaczniesz rozumieć ludzi, ale wyjedziesz 20 km dalej i z przerażeniem stwierdzisz, że nie rozumiesz ludzi na ulicy. Nic się nie przejmuj, po pewnym czasie zaczniesz mniej więcej rozumieć wszystkich.