Życie i praca w Holandii

Rotterdam - największe miasta Holandii

Rotterdam to jedno z największych miast Holandii, liczące około miliona mieszkańców i położone w prowincji Holandia Południowa, na zachodzie kraju. Leżący w delcie Renu i Mozy port oceaniczny jest połączony z Morzem Północnym kanałem Nieuwe Waterweg, który ma długość około 30 km.

O mieście po raz pierwszy przeczytać można było w dokumentach datowanych na 1283 rok, a prawa miejskie zostały mu przyznane już w 1299 roku. Choć port był tutaj zawsze, to jego rozkwit i szybką rozbudowę datuje się przede wszystkim na XVI wiek. Z kolei złoty czas Holandii, czyli XVII-XVII wiek to gigantyczny rozwój i rozrost miasta, które zawdzięcza go przede wszystkim handlowi z Francją i Anglią oraz rozwojowi przemysłu okrętowego i sukienniczego. Światowe znaczenie Rotterdamu zwiększyło się głównie dzięki rozwojowi przemysłu w Zagłębiu Ruhry oraz żeglugi na Renie, co miało miejsce w końcówce dziewiętnastego wieku. Miasto zostało poważnie zniszczone w czasie dywanowego nalotu w roku 1940, który odbył się już po skapitulowaniu holenderskiej armii, ale nie zdążono lub też nie chciano go powstrzymać.

Do roku 1962 miasto było największym na świecie portem morskim. Rozciąga się on na długości około 23 km i jest wyposażony w najnowsze terminale do odbioru ropy naftowej, rudy oraz obsługujące kontenery. To tutaj odbywa się główna część wymiany handlowej miast nadreńskich. Niedaleko portu znajduje się jeden z największych kompleksów rafineryjnych na świecie, na który składają się zakłady Shella British Petroleum. Oprócz tego Rotterdam jest siedzibą firm sektora finansowego, głównie banków, towarzystw ubezpieczeniowych i firm obsługujących przedsiębiorstwa i towarzystwa żeglugowe.

Miasto stanowi również ważny węzeł komunikacyjny, łączący kilka autostrad z ważnymi liniami kolejowymi oraz międzynarodowym lotniskiem oraz oczywiście portem, który obsługuje również ruch pasażerski. Dość dobrze rozwinięty jest również miejski system transportu publicznego.

Rotterdam jest wielkim ośrodkiem przemysłowym, praktycznie w całości odbudowanym z gruzów po II wojnie światowej. Dominuje tu beton i stal oraz nowoczesna architektura. Zabytków pozostało niewiele, aczkolwiek każdy turysta znajdzie tu coś, co pozwoli mu powiedzieć, że nie była to zmarnowana wycieczka. Jest też kilka interesujących muzeów, w których prezentowane są głównie dzieła malarskie, z których Holandia słynie na całym świecie. Uwadze turystów polecam szczególnie wybudowany w gotyckim stylu kościół św. Wawrzyńca z przełomu XV i XVI wieku oraz Schielandshius, w którym obecnie mieści się Muzeum Historyczne.

Dziś Rotterdam jest najbardziej nowoczesnym miastem Holandii. Każdemu przyjezdnemu najszybciej rzuca się tu w oczy jego międzynarodowy charakter. Mieszkają tu przedstawiciele ponad 160 różnych narodowości, tworząc niezwykle kolorystyczną mieszankę, która urzeka każdego, kto choć przez chwilę ma z tym zjawiskiem do czynienia. Z pewnością jest to wynikiem tego, że Rotterdam jest jednym z największych portów świata i praktycznie z każdego portu na kuli ziemskiej, prędzej czy później wyruszy statek, którego portem przeznaczenia będzie właśnie to holenderskie miasto.